Mantenere aggiornato il proprio sito WordPress è una delle pratiche più importanti per garantirne il corretto funzionamento, la sicurezza e le prestazioni ottimali. Tra gli aggiornamenti essenziali, spesso trascurati, c’è quello della versione di PHP, il linguaggio di programmazione su cui si basa WordPress. PHP è il motore che alimenta il tuo sito web, ed eseguire versioni obsolete può comportare rischi significativi. In questo articolo, vedremo cos’è PHP, quali sono i vantaggi dell’aggiornamento e come procedere in modo sicuro.
Cos’è PHP e il suo ruolo in WordPress
PHP (Hypertext Preprocessor) è un linguaggio di scripting lato server utilizzato per sviluppare siti web dinamici. WordPress è costruito interamente su PHP e utilizza questo linguaggio per gestire contenuti, elaborare richieste e interagire con il database.
Ogni azione compiuta su WordPress, dalla pubblicazione di un articolo all’installazione di un plugin, avviene grazie a PHP.
Senza una versione aggiornata, il sito può diventare lento, vulnerabile e incompatibile con le ultime tecnologie.
Vantaggi dell’aggiornamento di PHP
a. Miglioramento delle prestazioni
Le versioni più recenti di PHP sono ottimizzate per offrire migliori prestazioni e velocità di esecuzione. Secondo benchmark ufficiali, PHP 8.0 è fino a 3 volte più veloce rispetto a PHP 5.6. Questo significa che il tuo sito caricherà più velocemente, offrendo un’esperienza utente superiore e migliorando il posizionamento nei motori di ricerca (SEO).
Inoltre, con l’introduzione della compilazione Just-In-Time (JIT), PHP è in grado di eseguire il codice in modo più efficiente, riducendo i tempi di risposta del server e migliorando la gestione delle risorse.
b. Maggiore sicurezza
Le nuove versioni di PHP includono patch di sicurezza essenziali che proteggono il sito da attacchi informatici e vulnerabilità note. Le vecchie versioni di PHP non ricevono più aggiornamenti di sicurezza, esponendo il sito a possibili attacchi di malware, exploit di codice e altre minacce informatiche.
I cybercriminali spesso prendono di mira siti con software obsoleto, rendendo l’aggiornamento a una versione supportata di PHP un aspetto critico per la sicurezza online. Inoltre, un PHP aggiornato riduce i rischi di accessi non autorizzati e migliora la protezione dei dati sensibili degli utenti.
c. Compatibilità con plugin e temi
Gli sviluppatori di plugin e temi aggiornano costantemente i loro prodotti per supportare le ultime versioni di PHP, sfruttando le nuove funzionalità e miglioramenti in termini di prestazioni. Se utilizzi una versione obsoleta, potresti riscontrare errori di compatibilità che compromettono la funzionalità del tuo sito, causando rallentamenti, malfunzionamenti o addirittura interruzioni del servizio.
Alcune funzioni utilizzate nei nuovi aggiornamenti potrebbero non essere supportate dalle vecchie versioni di PHP, portando a problemi di rendering delle pagine o di esecuzione di script critici. Questo potrebbe anche limitare l’accesso a nuove funzionalità e aggiornamenti di sicurezza offerti dagli sviluppatori, lasciando il tuo sito vulnerabile a potenziali minacce.
d. Supporto continuo e nuove funzionalità
Le versioni più recenti di PHP offrono miglioramenti nel codice che semplificano il lavoro degli sviluppatori, introducendo nuove funzionalità e ottimizzazioni per migliorare l’efficienza e la sicurezza delle applicazioni. Tra le novità più rilevanti vi sono:
- Miglior supporto alla tipizzazione dei dati per una maggiore robustezza del codice.
- Compilatore Just-In-Time (JIT) per una maggiore efficienza nell’esecuzione degli script.
- Nuove funzioni di gestione delle eccezioni per facilitare il debugging e la manutenzione del codice.
Questi aggiornamenti non solo rendono il sito più veloce e stabile, ma garantiscono anche una maggiore compatibilità con le ultime librerie e framework di sviluppo.
Come verificare la versione di PHP del tuo sito WordPress
Per controllare quale versione di PHP sta utilizzando il tuo sito WordPress, segui questi passaggi:
- Accedi alla Bacheca di WordPress.
- Vai su Strumenti > Salute del sito.
- Seleziona la scheda Informazioni.
- Espandi la sezione Server.
- Trova la voce Versione di PHP.
Se la versione di PHP è inferiore a quella raccomandata da WordPress, è il momento di aggiornarla.
Passi da seguire prima di aggiornare PHP
a. Backup completo del sito
Prima di procedere con l’aggiornamento, è fondamentale eseguire un backup completo del sito per prevenire eventuali perdite di dati o malfunzionamenti. Questo backup dovrebbe includere tutti i file del sito, il database e le impostazioni di configurazione. Puoi utilizzare plugin affidabili come UpdraftPlus, Duplicator o BackupBuddy, che permettono di creare backup programmati e di ripristinarli facilmente in caso di problemi. Inoltre, è consigliabile conservare una copia del backup in un servizio di cloud storage come Google Drive o Dropbox per una maggiore sicurezza.
b. Aggiornamento di temi e plugin
Assicurati che tutti i plugin e i temi installati siano aggiornati all’ultima versione disponibile per evitare problemi di compatibilità con la nuova versione di PHP. Gli sviluppatori rilasciano frequentemente aggiornamenti per correggere bug, migliorare le prestazioni e garantire la compatibilità con le versioni più recenti di WordPress e PHP. Inoltre, alcuni plugin e temi possono diventare obsoleti o non essere più supportati, quindi è consigliabile controllare periodicamente lo stato di sviluppo e valutare alternative aggiornate se necessario. Un sito con software non aggiornato può risentire di problemi di sicurezza e vulnerabilità che potrebbero compromettere la stabilità del sistema.
c. Verifica della compatibilità
Utilizza strumenti come PHP Compatibility Checker, o Query Monitor per verificare se il tuo sito è compatibile con la nuova versione di PHP prima di aggiornare. Questi strumenti analizzano il codice del sito, individuano eventuali funzioni deprecate o incompatibili e forniscono suggerimenti su come risolvere i problemi. Inoltre, è consigliabile effettuare un test in un ambiente di staging prima di applicare l’aggiornamento in produzione, riducendo così il rischio di malfunzionamenti.
Come aggiornare la versione di PHP
La maggior parte dei provider di hosting consente di aggiornare PHP direttamente dal pannello di controllo. Ecco come fare:
- Accedi al pannello di controllo del tuo hosting (cPanel, Plesk, o un pannello personalizzato).
- Cerca l’opzione Gestione PHP o Versione PHP.
- Seleziona la versione più recente disponibile (preferibilmente PHP 8.1 o superiore, al momento in cui pubblichiamo questo articolo).
- Salva le modifiche e verifica che il sito funzioni correttamente.
Se non trovi questa opzione, contatta il supporto tecnico del tuo provider di hosting per assistenza.
Cosa fare se si riscontrano problemi dopo l’aggiornamento
Se dopo l’aggiornamento il sito mostra errori, è importante analizzare i log per capire dove viene generato l’errore.
Questo è un esempio:
Uncaught Error: Call to undefined function create_function() in /web/htdocs/sito/home/wp-content/plugins/kalins-pdf-creation-station/kalins-pdf-creation-station.php:1221
Stack trace:
#0 /web/htdocs/sito/home/wp-settings.php(526): include_once()
#1 /web/htdocs/sito/home/wp-config.php(109): require_once('...')
#2 /web/htdocs/sito/home/wp-load.php(50): require_once('...')
#3 /web/htdocs/sito/home/wp-admin/admin-ajax.php(22): require_once('...')
#4 {main}In questo caso il “colpevole” è il plugin kalins-pdf-creation-station, che infatti controllando sul repository di WordPress risulta abbandonato da ben 10 anni, e addirittura non più disponibile:
La soluzione in questi casi è la sostituzione del plugin con un altro ancora attivo e mantenuto.
La situazione è più complessa se l’errore è generato dal tema, e non ci sono nuove versioni rilasciate dagli sviluppatori.
In questo caso le strade sono due:
- Adeguare il codice del tema per funzionare con le nuove versioni di PHP
- Cambiare il tema del sito
In ogni caso, non è “una passeggiata” perché la prima soluzione richiede competenze di codice, mentre la seconda equivale a rifare la parte grafica del sito.
Se tutto questo è troppo complicato per te, prova questi suggerimenti:
- Disabilita i plugin uno alla volta per individuare eventuali conflitti.
- Cambia temporaneamente il tema a un tema di default di WordPress (es. Twenty Twenty-One).
- Controlla i log degli errori nel pannello di controllo dell’hosting.
- Ripristina il backup se non riesci a risolvere il problema.
- Contatta il supporto del tuo hosting o un esperto di WordPress per assistenza.
Conclusione
Mantenere aggiornato il tuo sito WordPress, inclusa la versione di PHP, è fondamentale per garantirne sicurezza, prestazioni e compatibilità.
I nostri abbonamenti per la gestione di siti WordPress e WooCommerce includono l’aggiornamento periodico della versione PHP del tuo sito. Affidati al nostro team di esperti per mantenere il tuo sito sempre aggiornato e performante!
